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North Sea Palaeolandscape
Thema
Das heutige Nordsee-Shelf unterscheidet sich wesentlich von dem Umweltszenario zur Zeit des Übergangs von der letzten Vereisung zum Holozän, als der Meeresspiegel um 110 - 130 m niedriger war als heutzutage. Weite Teile des südlichen Nordsee-Schelfs bildeten eine Landmasse, die Großbritannien mit dem europäischen Kontinent verband, das sogenannte Doggerland. Eine bedeutsame Rolle in dieser deglazialen Landschaft spielte das Elbe-Urstromtal mit seinen Nebenflüssen – ein weites Wasserablaufsystem, das die küstennahen Tiefebenen trockenlegte.
Zwischen 10.000 und 7.000 cal BP war das Doggerland von einem relativ schnellen Meeresspiegelanstieg von ungefähr 40 m betroffen, in dessen Verlauf weite Teile der küstennahen Tiefebenen in Schelf und Küstenbereiche umgewandelt wurden. Die Küstenlinie und ihre verbundenen Flussmündungen verschob sich innerhalb weniger tausend Jahre in ihre jetzige Lage. Innerhalb weniger hundert Jahre verursachte der steigende Meeresspiegel eine rasante Verschlammung der Flusstäler, bevor diese letztendlich in die überschwemmende Nordsee untertauchten.