Logbuch METEOR 165 (GPF 18-1_81)

Expedition M165. Endlich geht es los,

Nach zwei Wochen „Hausquarantäne“ sind wir nun auf dem Ostfriesenhof in Leer angekommen, wo wir die kommenden vier Tage unser Zimmer nicht verlassen werden. Wir, das sind 15 Studierende, Doktoranden, Postdocs, Techniker_innen und Fahrtleiterin vom MARUM – Zentrum für Marine Umweltwissenschaften der Universität Bremen, dem Alfred-Wegener-Institut in Bremerhaven und der Universität Oldenburg. Wir alle werden erst auf Corona getestet, um sicherzustellen, dass wir das Virus nicht in unserem Gepäck an Bord der Forschungsschiff METEOR mitführen.

Bericht und Fotos von Karin Zonneveld

Einmal ausgepackt und in den Labors installiert, mussten alle Geräte wie Computer, Mikroskope und Analysegeräte mit Spanngurten am Schiff befestigt werden, damit sie nicht umkippen, herunterfallen oder sich bewegen können. Kleine Gegenstände wie Laptops werden auf rutschfestem Untergrund platziert, um zu verhindern, dass sie bei rauem Wetter von den Tischen rutschen.

Heute haben wir den Ärmelkanal bei herrlichem Wetter, blauer See, blauem Himmel und den weißen Klippen von Dover durchquert und uns von der Nordsee verabschiedet. In den nächsten Tagen werden wir uns stetig in Richtung Süden bewegen, indem wir den Golf von Biscaya, den Nordatlantik vor Spanien überqueren, an den Kanarischen Inseln vorbei in das "Auftriebsgebiet" vor Kap Blanc gelangen.

Bericht und Fotos von Karin Zonneveld

Nachdem wir gestern und vorgestern ganz gemächlich durch den Ärmelkanal getuckert sind, befinden wir uns seit heute Morgen auf dem offenen Atlantik. Hier ist das Wasser nicht mehr knapp hundert, sondern mehr als 4.000 Meter tief, zwischen uns und Nordamerika liegen nur noch die Azoren, und Wind und Wellen bewegen sich fast ungebremst übers Meer.

Den Unterschied sieht und spürt man deutlich – keine Windparks mehr in der Ferne, kaum noch andere Schiffe, alles schwankt und knarzt, und beim Frühstück, Mittag- und Abendessen ist die Messe ein bisschen leerer als sonst. Wo bis vorgestern noch geplant, studiert, vorbereitet und auch abends Ping Pong gespielt wurde, geht es mittlerweile bei der wissenschaftlichen Besatzung ruhiger zu. Die Crew dagegen macht einfach genauso weiter wie vorher.

Text und Fotos von Elinor Tessin

Seit Donnerstag hat sich das Wetter deutlich beruhigt, wir können mehr Zeit an Deck verbringen, und wie sich herausstellt, ist hier draußen einiges los. Im tiefblauen Golf von Biskaya wurde der erste Delfin gesichtet, seitdem wimmelt es nur so von Meerestieren. Die meisten bestehen aus Wellenkämmen und unserer lebhaften Fantasie, aber es waren definitiv auch zwei echte Wale dabei. Deren Gegenwart kann man leider nur an den gelegentlich ausgestoßenen Blaswolken erahnen. Davon gibt es zwar Bilder, aber die sind es nicht unbedingt wert, über die Satellitenverbindung nach Deutschland geschickt zu werden: Stellt euch einfach viel blau mit einem kleinen weißen Fleck in der Ferne vor.

Während des Aufstiegs werden die Daten ständig an Bord gesendet. Nach ca. eine Stunde wird darüber eine internationale Meldung verbreitet. Die Ergebnisse sind zum Beispiel wichtig für die Luftfahrt.

Wenige Momente später ist er schon hunderte Meter gestiegen.

Text und Videos von Elinor Tessin, Fotos von Karin Zonneveld.

Wir sind da.

Gestern um halb eins lokale Zeit sind wir endlich am Ziel angekommen; Station GeoB 24101. Auf dieser Position sammeln wir schon seit 1988 Partikel, die durch die Wassersäule nach unten rieseln.

Wie? Das machen wir mit Sedimentfallen.

In diesem Fall sind das zwei große Trichter, die über einander an einem Draht befestigt sind. Unter den Trichtern hängen Sammelbecher, die computergesteuert alle zwei Wochen gewechselt werden. Sie haben von November 2018 bis März 2020 Material gesammelt. Eigentlich hätten sie schon im März dieses Jahres geborgen werden sollen, aber leider kam Corona dazwischen… jetzt aber!

Der Draht, an dem die Trichter befestigt sind, ist mit einem Anker gesichert, der auf knapp 4.200 Metern Tiefe am Meeresboden liegt. Der Draht wird durch Treibkörper in horizontaler Position gehalten, die am anderen Ende befestigt sind. Zwische" Draht und Anker sitzt ein sogenannter "Auslöser”; eine Befestigung die sich lockert, wenn man sie mit einer bestimmten Schallfrequenz anpeilt.

Bericht und Fotos von Karin Zonneveld

Hier, vor der Küste Marokkos, ist das Meer besonders lebendig: weil konstante Strömungen Wasser von der Küste wegdrücken, fließt nährstoffreiches Wasser aus der Tiefe nach. Das nennt man Auftrieb. Dort, wo dieses Tiefenwasser mit Sonnenlicht in Berührung kommt, entstehen ideale Lebensräume für Mikroalgen. Damit beginnt ein wüstes mikroskopisches Gelage. Die Mikroalgen pflanzen sich rasant fort, werden von anderen Mikroorganismen gefressen, die wiederum größere Lebewesen ernähren. Währenddessen werden ständig tote und inaktive Zellen, Exkremente, und andere Abfallprodukte freigesetzt und sinken in die Tiefe.

In den Röhren findet man alle möglichen Lebewesen und Partikel. Um zum Beispiel Mikroalgen zu untersuchen, filtern wir unsere Proben, bis nur noch Partikel zwischen 20 und 100 Mikrometern übrigbleiben. Die kann man eigentlich mit bloßem Auge nicht erkennen, aber an der Farbe des Wassers erkennt man sie doch: vor dem Filtern ist das Wasser leicht grün, danach ist es fast glasklar. 

Weil unsere Auftriebszelle sich schließlich Richtung Küste bewegt hat, haben wir uns heute Morgen eine neue Zelle ausgesucht. Die kann man gut in Satellitenaufnahmen der Meeresoberfläche erkennen: dort, wo die Oberfläche deutlich kälter ist als in der Umgebung, findet gerade Auftrieb statt.

Text von Elinor Tessin. Wenn nicht anders angegeben,  Fotos von Elinor Tessin.

Partikel aus 4000 m Tiefe und Delphine.

Heute, in der Dämmerung des frühen Morgens, begrüßten uns die funkelnden Lichter auf der Insel Madeira am Horizont. Wir sind auf dem Heimweg, aber es wird noch 9 Tage dauern, bis wir in den Hafen von Emden einlaufen werden. Die letzten Tage der "Stationsarbeit", wie wir die Beprobungsperiode im Forschungsgebiet nennen, waren sehr intensiv, und wie es auf einer Meeresexpedition üblich ist, arbeiteten wir tagsüber und nachts in verschiedenen Schichten.

Tagsüber werden Geräte eingesetzt, die zum Einsatz Tageslicht benötigen. Zum Beispiel, weil die Ausrüstung schwer ist und mit Drähten auf dem fahrenden Schiff besonders stabilisiert werden muss oder weil sie zwischen den Wellen auf der blauen Meeresoberfläche gesichtet werden muss, wie etwa die Treibfallen und Verankerungen. Während der Nacht kann leichtere Ausrüstung wie z.B. die CTD/Rosette und In-situ-Pumpen eingesetzt werden.

Während der nächtlichen Einsätze werden große Scheinwerfer vom Schiff auf den Ort gerichtet, an dem die CTD/Rosette- und In-situ-Pumpen eingesetzt werden. Dies sorgt für eine schöne, ruhige und faszinierende Atmosphäre. Das Licht auf dem Wasser verleiht ihm eine türkisblaue Farbe. Durch das Licht werden zahlreiche Arten von Plankton angezogen, das wiederum lockt kleine Fische an, die wiederum Kalmare anlocken.

Unsere allerletzte Station war etwas ganz Besonderes. Hunderte von Kalmare kamen an die Oberfläche, um die fliegenden Fische zu fangen, die aus dem Wasser sprangen. Ihre ausgebreiteten Flossen ermöglichen es, dass die fliegenden Fische teilweise fast 10 Meter weit "fliegen", bevor sie wieder in den Ozean fallen.

Nach einer Weile tauchte plötzlich ein Hammerhai auf, dem etwas später mehr als 50 Delfine folgten. Die Delfine boten uns eine echte Show. Sie jagten gemeinsam, teilweise zehn Tiere nebeneinander. Sie sprangen aus dem Wasser und tauchten synchron ab. Als sie die andere Seite des Schiffsscheinwerfers erreichten, organisierten sie sich neu und starteten synchron den nächsten Angriff auf die zahlreichen Kalmare, die sich in der Nähe des Schiffes versammelt hatten.

Text von Karin Zonneveld. Wenn nicht anders angegeben, Fotos von Karin Zonneveld.

Fast zu Hause,

Heute fahren wir durch den Ärmelkanal, zusammen mit zahlreichen anderen Schiffen, die schön hintereinander auf der "Schiffsautobahn" fahren. Die Schiffautobahn sind zwei getrennte Fahrspuren die den Verkehr, der in den Ärmelkanal ein- und ausausfährt, aufteilen. Obwohl der Name "Englischer Kanal" auf Englisch heißt, folgen die Schiffe nicht der charakteristischen englischen Fahrtrichtung, sondern folgen der Fahrtrichtung vom "Kontinent" auf der rechten Seite der Fahrspur.

Unser langer Transit nach Hause geht fast zu Ende, und wir erwarten, am Sonntagmorgen in den Hafen von Emden einzulaufen. Nach der intensiven Probenahmezeit in der vergangenen Woche blieb nicht viel Zeit zum Entspannen. Die Transitzeit wurde intensiv genutzt, um Experimente durchzuführen und unsere frisch entnommenen Proben zu analysieren.

So untersuchen wir zum Beispiel, ob und wie die kleinen Partikel, die sich in der oberen Wassersäule bilden, zusammenklumpen und so genannte Aggregate bilden.  Weiterhin wird untersucht, wie die biologische, physikalische und chemische Wechselwirkung zwischen Aggregaten und gelösten organischen Substanzen im Wasser funktioniert und wie alt die Aggregate sind, die wir direkt aus verschiedenen Wassermassen gesammelt hatten.

Für mich persönlich, hoffe ich sehr, dass wir einige Mikroplastik-Sorten finden werden, die auf natürliche Weise von Mikroorganismen, die in den Sedimenten des Meeresbodens leben, abgebaut werden können. Wenn wir dies finden, wäre das fantastisch, denn es könnte einen Weg eröffnen, die vielen nicht abbaubaren Kunststofftypen durch diese Materialien zu ersetzen. Dies wiederum könnte dann die weltweite Verschmutzung reduzieren.

Heute werden wir unsere letzten Experimente und Analysen an Bord der METEOR beenden, um sie in unseren Heimatlabors fortzusetzen. Wir werden unsere Ausrüstung sicher in Transportkisten verstauen, wo sie am Montag, wenn wir das Schiff verlassen, zu den Instituten zurückgebracht werden.

Text und Fotos von Karin Zonneveld.