Riffe in der Krise

Korallenriffe gehören zu den weltweit artenreichsten Ökosystemen. Sie bieten Lebensraum für über 25 Prozent aller Tier- und Pflanzenarten im Meer. Die Riffgemeinschaften haben sich im Laufe von Jahrmillionen entwickelt und dabei natürlichen Umweltveränderungen und Klimawechseln getrotzt. Inzwischen scheint es, dass viele Korallenriffe mit dem Tempo der aktuellen Umweltveränderungen nicht Schritt halten können. Weltweit sind bereits mehr als 20 Prozent aller Riffe abgestorben. Klimawandel und vom Menschen verursachte Schäden lassen für die Zukunft der Riffe wenig Gutes erwarten.

Genaue Kenntnisse über die Auswirkungen rascher Klimawechsel in der Vergangenheit können Wissenschaft und Öffentlichkeit helfen, den zu erwartenden Klimawandel und seine Auswirkungen besser als bisher abzuschätzen. Mit den in den Korallen gespeicherten Umweltinformationen haben wir also einen ausgezeichneten Schlüssel für das Verständnis unserer Klimazukunft in der Hand.