Eisige Puzzle

Die Ursachen des Klimawandels - natürlich oder menschlich verursacht - werden heiß diskutiert. ACEX-Wissenschaftler werden diese Debatte mit Bahn brechenden neuen Daten beflügeln. Eine Frage lautet: Wann und warum vereiste die Arktis? Möglicherweise vor vier Millionen Jahren, als Nord- und Südamerika zusammenstießen und sich die bis dahin bestehende Meerenge von Panama schloss. Fortan waren Atlantik und Pazifik getrennt und die Meeresströmungen veränderten ihren Lauf. Vorstellbar ist auch, dass die Meereisbildung schon vor acht bis zehn Millionen Jahren einsetzte, als die im Erdinnern wirkenden tektonischen Kräfte das Tibet-Plateau anhoben. Dadurch transportierten die Flüsse Sibiriens mehr Süßwasser ins Arktische Becken. - Wie auch immer: Beide Prozesse hätten den Salzgehalt des Arktischen Ozeans herab setzen und die Meereisbildung fördern können. Mit Hilfe der Ablagerungen auf dem Lomonossow-Rücken sollen diese Hypothesen nun getestet werden.

Unter Federführung des Integrated Ocean Drilling Program (IODP) haben sich 14 Staaten zum European Consortium for Ocean Research Drilling (ECORD) zusammen geschlossen, um die Arktis-Expedition durchzuführen. Eine Gruppe europäischer Forschungseinrichtungen (ECORD Science Operator = ESO) leitet die Aktivitäten. Sie wird vom Schwedischen Sekretariat für Polarforschung logistisch unterstützt.


Mehr: Ein Meilenstein